琼恩从教会回到住处，发现珊嘉和凛都在客厅里等待他。
珊嘉坐在凛旁边，轻声地和她说着话，大约是在安慰。
凛明显心神不定，看见琼恩顿时就扑了过来，“怎么样？”
她焦急地问，“到底怎么回事？”
“没甚么，”琼恩尽量用轻描淡写的语气说，“萨玛斯特布置了一道幻术屏障，切断阴影谷与外界的魔法通讯，所以联系暂时中断了，很快就会恢复的。”
“那艾弥薇呢，”凛追问，“没事吧？”
“没事，萨玛斯特刚刚才进军阴影谷，现在还没真正开打呢，能有甚么事？”
“真的？”
“当然是真的，”琼恩说，“这是来自前线的最新战报，教会刚刚收到的。”
“咦，你前面不是说联系中断了吗？”凛奇怪地问，“那这最新战报是怎么来的？”
“魔法通讯不能用，阴影谷那边派一只猫头鹰送过来的，”琼恩面不改色地说，“至于你信不信，我反正信了。”
“……”
“放心啦，凛，”珊嘉在旁边笑着说，“艾弥薇肯定没事——真要出事的话，他就不是现在这样了，保证比你紧张一百倍。”
“唔。”
将信将疑地，凛勉强接受了琼恩的解释，被哄回房间休息去了。看着她的背景在楼梯口消失，珊嘉的笑容敛去，“事情很麻烦么？”她轻声问。
“很麻烦，”琼恩叹了口气，“你老师在哪？我有些事情要请教她。”
“问她？”珊嘉怔了怔。
“嗯。”
珊嘉便没再多问，“她在后院，我陪你去吧。”
琼恩却犹豫了下，正要说话，幽灵大奥术师的声音突然在两人的耳边响起。
“让他一个人来，”奥嘉莱斯说，“有些事情，我要和他单独谈谈。”
珊嘉怔了怔，有些担心地看了琼恩一眼，琼恩握着她的手，轻轻摇了摇头，示意不必担心，“放心啦，姐姐，”他开玩笑，“如果有危险的话，我会大声叫救命的。”
少女噗嗤地笑出来，“尽会胡说八道，”她板起俏脸，“就应该让老师好好教训你一顿，才不会有人来救你呢。”
琼恩笑了笑，转身朝后院走去。
穿过回廊，远远望见奥嘉莱斯正坐在长椅上，手中握着一本书，却没在看，眼睛望着遥远的天边云朵，彷佛在发呆。
听见脚步声，她慢慢转过脸来。
虽然已经上了年纪，眉宇间依旧能看出几分昔日的神采，只是安安静静地坐在那里，便自有一种雍容典雅的气度，年轻时候想必也是位风姿绰约的美人。
她看着琼恩，眼睛清澈而锐利，全无半点浑浊，彷佛能够直直穿透人的肺腑，琼恩被看得很有些不自在，但他沉住气，一言不发。
“坐吧，”奥嘉莱斯说，“找我有甚么事？”
“我想请教一道法术的资料，越详细越好，”琼恩说，“它名为『封绝』，据闻是昔日耐瑟大奥术师欧贝伦先生的秘技。”
“封绝吗？”奥嘉莱斯低声说，彷佛自言自语，“你要知道它做甚么？”
琼恩便将阴影谷昨晚发生的事情简单说了一遍，“本地提尔教会的大长老认为，萨玛斯特所使用的法术，可能就是封绝，所以——”
“错了，”奥嘉莱斯冷冷地打断，“那不是封绝。”
琼恩一怔，“不是？”
“不是，”她说，“首先你要明白，封绝原本就不是一道法术。”
“甚么意思？”
“封绝并非法术，它是一件物品——或者更准确地说，它是这件物品的『能力』，”奥嘉莱斯解释，“欧贝伦从来就没有发明过甚么叫做封绝的法术，他只是制造出了一件拥有『封绝』能力的物品而已。”
这话听起来有些奇怪，通常来说，炼金师都是自己先掌握了法术，才能制造相应的魔法物品，像琼恩自己就做不出火球魔杖，因为他不会这道法术，除非请凛帮忙。
当然例外也是有的，高明的炼金师完全可以“无中生有”，运用各种元素组合，巧妙地创造出自己都不拥有的力量，这也正是炼金术的魅力所在。
所以琼恩听到奥嘉莱斯这样说，倒也没有特别惊讶。
“这么说，是萨玛斯特同样也制造出了一件『封绝』？”他问。
“我已经说了，那不是封绝，”奥嘉莱斯说，“而且萨玛斯特也不可能制造出封绝，他做不到的。”
“为甚么？”
“因为他没有『资格』。”
“嗯？”琼恩完全迷惑了。
奥嘉莱斯瞥了他一眼，沉思片刻，“你对伊玛斯卡了解多少？”她突然问。
“唔？”
话题转得太快，琼恩差点没反应过来，“上古时代的伊玛斯卡帝国吗？”他反问了一句，“略有所知，了解不多。”
奥嘉莱斯摊开手，掌心是一枚浅绿色的长方形书签，琼恩看着颇为眼熟。
“那你是从哪里知道这首祭诗的？”
这个么……说来话长。
琼恩自然认得这枚书签，在从弓谷到塔瑟谷的路上，珊嘉偶然从《命运长夜》中发现它，非金非木，材质奇特，一面刻着凤凰图案，另一面是几行伊玛斯卡皇室所用的文字。
据奥嘉莱斯说，这种像形文字名为“紫文”，内容是一首祭诗。
琼恩不识紫文，但听奥嘉莱斯翻译了开头两句之后，便直接背诵出了全文，令她颇为惊讶。
实际上，琼恩自己才是真正被震撼到的人。
“天命玄鸟，降而生商”，任何对古文略有所知的人，都不会不知道这句话。
它出自《诗经·商颂》，乃是商朝后裔祭祖之歌。
传说中，帝喾妃简狄氏出游，吞玄鸟之卵而有孕，生子名“契”，即殷商始祖。
“天命玄鸟”一句，说的就是这个故事，意指殷商承天命而来。
而奥嘉莱斯说，这是伊玛斯卡皇室祭祀先祖的祭诗——这到底意味着甚么，琼恩若是还想不到，那就当真是愚蠢到家了。
“既然如此，这些所谓的『紫文』，其实就是甲骨文对吧……呃，等等，记得商周时代的文字似乎是叫金文来着？”
甲骨文也罢，金文也好，其实没甚么差别，反正对于琼恩而言都是天书，一概看不懂。
至于奥嘉莱斯的疑问，他自然也不会如实回答，因为那势必要泄露自己的身世来历。
这种秘密只有身边最亲近的人，例如梅菲斯，才能与之共享，奥嘉莱斯显然是不够资格的，这就需要找个借口来搪塞——好在对于琼恩而言，借口是早就准备好的。
“这首祭诗，我是从一个恶魔口中听来的。”
“恶魔？”
“嗯，一只炎魔，”琼恩说，“有次我出门办事，路上偶然遇到的。那家伙叫欧凯，自称曾经是位奇械师，不知道哪根神经出错，非要说我是伊玛斯卡的皇室血脉，还是甚么『翔龙』，一路上纠缠着我，唧唧歪歪罗罗嗦嗦地跟我说了一大通有关伊玛斯卡的事情，其中就有这首祭诗。我觉得有趣，就记了下来。”
“哦。”
琼恩的说法，听起来颇有些不可思议，但奥嘉莱斯并无半点质疑，只是淡淡应了一声，彷佛全不在意，也未再追问。“他说得没错。”
“唔？”
“你确实是『翔龙』，”奥嘉莱斯说，“既然如此，那你应该知道『七秘器』吧。”
“听说过，”琼恩说，“但具体并不清楚——呃，难道说，”他突然反应过来，“所谓封绝，其实就是伊玛斯卡的七秘器之一？”
按照大长老的说法，“封绝”能够切割世界，创造出独立空间，形成属于自己的“绝对领域”——一件物品有如此威力，称之为神器毫不过分，而其在“空间掌控”方面的卓越表现，也完全符合伊玛斯卡的特色。
由此推测，封绝就是七秘器之一，似乎是很合情合理的。
而且如此一来，之前奥嘉莱斯所说的话，也就完全可以理解了：欧贝伦原本就极有可能是位隐藏身份的奇械师，所以能够制造出封绝，而萨玛斯特并无伊玛斯卡皇室血脉，自然是压根没有这个“资格”。
唔，这样推理的话，欧贝伦就是七秘器的创造者之一？总觉得哪里似乎不太对劲……
琼恩皱眉看向奥嘉莱斯，见她摇了摇头。
“仿制品，”奥嘉莱斯说，“欧贝伦是以第五器为原型，仿制出了『封绝』。”
原来只是个仿制品吗？倘若仿制品都如此强大，那么正品的力量，又到了何等不可思议的地步？
“第五器……到底是甚么？”琼恩忍不住问。
“巫师闯入幽冥的最底层，与蛇之魔君达成了契约，九层地狱出现在凡间，封锁了大地和天穹，”奥嘉莱斯低声吟诵着，像是一首远古的诗歌，“伊玛斯卡的第五秘器，自然就是『九重地狱之鼎』。”